南关十字位于兰州中心区域，曾经在这里保留有许多老字号商铺，如西北角的“上海糕团店”，零售布料的“信大祥”，东北角销售副食蔬菜商品的“大菜市”等，其他五金百货店、杂货店、体育文化用品商店、照相馆、饭馆等店铺更是星罗棋布。现在位于南关十字的酒泉路、庆阳路等已经被改造成宽阔大道，两边华灯亭立、树木成行、鲜花铺地，后面高耸起两道望不到头的参天大厦。在南关十字西北侧，开辟一个草地广场，广场东面有约30来层高的“世纪广场”大厦，这些都是南关十字不可替代的地标。旧南关以前是什么样子，曾经在这块热土上发生过什么被人忘却的故事呢？记者采访了政协城关区文史委编辑柏敬塘先生。

　　据柏敬塘回忆，旧日的南关十字完全是另外一番景象。他说，老兰州们都知道，兰州城很小，就是现在城关区里的那一点城。老兰州城建有内城，城墙南门便在如今的南关十字附近。进入城门，方才算入城，而南关一度是兰州城最繁华的中心。

　　口齿留香的童年回忆

　　上世纪90年代，何天祥与何天德兄弟二人在《南关忆旧》这篇文章中提到：一个一个鳞次栉比的深宅大院，有的是宽门行店，有的是窄门商号，除了两三家药铺有较宽畅门面以外，很少有小铺小商，不过快到十字路口的路南头，有一个卖大豆(蚕豆)的铺子，是个例外，因此在他们的记忆里，这个大豆铺的印象非常深刻。那时放学后，总在这家大豆铺里买两个铜板一大合(读作格)，柏敬塘补充道：合就是以前的计量单位中石、斗、升、合的合。满满一合大豆对孩子来说也是相当多的。这个卖大豆的铺面有一间门面，摆了大小七八个竹编筐箩，分别盛放着炒好的大豆，有的淡黄，有的焦黑，有的淡黄的壳上有焦红的斑纹。柏敬塘笑着说，其中有一种大豆被兰州人戏称为“气死老汉”，很有嚼劲，但是不适合牙口不好的老人食用。

　　清净的“高碑寺”成热闹的戏台

　　在南关街的中间曾有一个佛刹，兰州人都称它“高碑寺”，据说佛寺里香火并不旺盛，平日里没有烧香膜拜的善男信女，甚至连初一、十五都没有。这个佛寺坐南向北，一连六间宽，三间是正门，在东面，一年到头的紧闭着，三间是戏楼，楼下有门，平时半掩着，作为出入口。戏楼背后临街的檐下有个立匾，上书“广福寺”三个大字，原来这是寺的正名，“高碑寺”是它的绰号，为什么会有这样的绰号？有人说寺里有一块高大的石碑，广福寺里的住持僧是一个留着三绺胡子、相当儒雅，十分福态的老和尚，姓田名广仁，一袭墨色的长领僧袍，他也是兰州出名的拳师，摆弄一手长柄大刀，自称是“定宋刀”，据说是赵匡胤传下来的。有一年，陕军换防，两个伙头军，要强拿寺里厨房的案板，田广仁出来，一头撞倒了一个，两头顶倒了一双，伙头军看见风头不利，只好气急败坏地撤退。此外，广福寺也有它更风光的日子，因为南关街上，山西帮的买卖要占一半，山西人也有他们的会社，他们聚会总要找来晋南梆子班在寺里献戏，这样就热闹多了，卖小吃的摊子占满了戏楼底下。

　　曾经雄浑威武的南门城楼毁于一旦

　　柏敬塘先生想起来曾在南关发生了一件很让他印象深刻的事。在抗战胜利后，兰州古城墙的整体轮廓仍是完整的，但是这种状况一直持续到上世纪50年代。那时的南关十字北口有个南门城楼，也称崇武门，后改为皋兰门。此城门楼正处于龙尾山与陕甘总督衙署的轴线上，在城楼下有三个城门洞，中间一个门洞最大宽约6米，通行车马，两边的洞较小，宽约4米，行人通行，城门洞上建楼三层，每层九楹，飞檐翘角，非常雄伟。三楼正中悬挂白底黑字的“万里金汤”巨匾，这四个大字是道光年间陕甘总督那彦成所书，每字三四尺见方，厚重遒劲。说着柏敬塘先生拿出了一幅珍贵的照片。“这就是解放初期兰州内城的南大门照片，可以看到。这个照片是解放后拍的，城门上有毛主席的照片。城门前的马路有行人骑着自行车，楼门高20米左右，从下往上仰视，给人以耸入云表的感觉，气势雄伟，蔚为壮观。但是到了1952年，这一雄伟的文物古迹毁于一旦，真让人扼腕痛惜。那年我还很小，但是那突如其来的枪声让我至今心有余悸……”1952年10月6日早上9时许，数声枪鸣响彻了南关的上空，听到的人们都震惊了，纷纷找地方躲藏。原来，南门城楼驻扎的甘肃省公安总队的一个排，一个叫张贵钰的士兵因其出身地主家庭，“土改”触及了其家庭利益，让他心生报复心理。于是，一场蓄谋已久的行动便付诸实施。就在那天，他趁全排人下楼吃早饭的机会(下楼吃饭的全体战士是徒手下楼，武器都留在楼上。)夺枪行凶，先打死了当时的副班长蔡彦全和战士韩招财，并用手榴弹炸断木质楼梯，在东南西北四面窗口架设机枪，进行疯狂的扫射。但见解放军从这里不断地往上射击，楼上张某从四个方向往下还击，最后弹尽，失去抵抗能力，困兽犹斗的他将汽油倒在木质的楼板上，于是冲天大火燃烧起来，将南门城楼付之一炬。有“山海关”巨匾气派的，置于兰州南门城楼上的“万里金汤”巨匾，也化为灰烬。

　　约午后1时许，火势基本息灭，尚有微弱余烟。这次事故，共打伤打死战士、干部、群众15人。而后，南门城楼连同门洞被整体拆除，只剩下左右两侧的墙体，又过了若干年，左右两侧的墙体连同城墙，也一起消失了。

　　柏敬塘先生不无感慨地说，随着兰州被国家规划为新兴工业城市，城市功能发生变化，人口增加，拆城拓路，似乎成了必然。从那以后，先后拆除了一些城墙。进入上世纪八九十年代，绝大多数被先后拆除。随着经济的发展以及旧城改造的步伐加快，剩余的城墙便越来越少了。到上个世纪90年代后期，原残存城墙基本消失。