（一）机构沿革
　　1906年（光绪32年），曾在辽沈办过外务，且又习受西洋学术的洋务派人物彭英甲奉命上任兰州道，并主持甘肃洋务局事务。彭英甲借清政府"举办新政”之机，借助陕甘总督升允之力，根据甘肃情况大办"实业”。修建兰州黄河铁桥，即是其在甘肃举办的九大实业中至今犹存并继续发挥效益的唯一的卖业。同年9月，即与德商天津泰来洋行喀佑斯签订包修兰州黄河铁桥的正式合同。1907年底奏请清朝中央政府认可，又报经陕甘总督升允批准，并责成彭氏（洋务局）全权办理，由甘肃藩、泉二司协理。彭英甲创办"甘肃农工商矿总局”积极筹款，并设立天津、郑州、西安三个桥料转运委员会。1908年（光绪34年）2月正式开工修建，1909年（宣统元年）7月正式通马车。耗时一18个月，花兰平银31万余两。黄河铁桥档案就是甘肃洋务局、甘肃布政司、提法司、甘肃农工商矿总局、陕甘总督、天津泰来洋行、三个桥料转运委员会以及沿途有涉各省、府、州、县地方政府等，为转运桥料，银两兑换、经费支付、物料采购、工匠兵勇工资、桥梁修建及维修等各项事务的公务文书和来往文电。全部档案原分"筹建案”、"运输案”、"经费案”三个大卷宗。民国时期由甘肃省建设厅收藏。现存甘肃省档案馆，并经修复、整理。它是甘肃省档案馆馆藏清代档案中唯一的工程建设档案，弥足珍贵。
　　（二）档案内容成分
　　兰州黄河铁桥档案共45卷，571件，2561页。这些档案的形成时间，上始于清光绪三十二年五月十四日（1906年7月5日），下迄于宣统三年六月十四日（1911年7月9日）。如果把创修兰州黄河铁桥时征用地基和铺面收归人档的私人原存同治和光绪年间6件契约计算．在内（其中最早的一份契约为同治十三年，即1874年），则全宗档案的时间跨度为37年。系清朝中央政府的有关部、天津督署、德国驻天津领事馆、天津德商泰来洋行，直隶火车货捐专局、郑州公泰转运公司、陕甘总督部堂、甘肃承宣布政使司、甘肃提刑按察使司、甘肃全省洋务总局、甘肃全省农工商矿总局、甘肃全省税捐总局、甘肃官报局、甘肃织呢局、兰州府、皋兰县、河州、径州、华亭县等机构和单位在各种社会交际活动中产生的谕旨、札、移、申、详、咨、批、呈、禀、护照、执照、照会、电文、告示、合同、传牌、信函、契约、税单、验票、清摺、清单、注册、收条、领条、案目表（发文簿）以及绘制得相当精致的桥梁底图等。这其中既有皇太后和皇帝的朱批内容，也有朝廷重臣袁世凯、封疆大吏升允、长庚等人的文电，更有大量的各级官府文书。特别难得的是，早在90年前的封建王朝末期，远处大陆腹地的甘肃就已开始产生了与外国洋人交往的首批外文档案15份30余页。上述文档，种类繁多，内涵丰富，涉及范围极其广阔。不仅真实、详细地记录了兰州黄河铁桥从筹备、修建到维修、管理的具体历史状况，而且折射了清代政界官制、案牍文献、官场往来应酬、金融货币、货物行情市价、民间产权关系、关税征收、外交事务等方面的历史风貌，也反映了洋务派与传统人物在具体事务上的分歧与斗争，是史学研究、志书编纂和文学创作的珍贵史料。