秦汉时期,凉州地区曾经出现了一个著名的军功家族——陇西李氏。陇西李氏以军功而兴，亦以军功而败。陇西李氏在秦汉时期长期肩负着护卫边疆，抵御匈奴的重任。

陇西李氏发迹于秦始皇时期的陇西侯李信，他奠立了陇西李氏以武兴家的家风传统。至汉武帝时，凭借飞将军李广的名望和汉丞相李蔡的政治地位，陇西李氏誉满天下。而子孙人丁不旺，又导致陇西李氏在东汉至魏晋年间逐渐衰落下去。探讨陇西李氏的兴衰隆替，可以观察凉州文化的沉浮起落，品读汉朝历史的发展变化。

　　陇西李氏的发迹

位于陇西县城南郊的陇西堂。

陇西李氏家族发迹可溯源自战国时秦国的名将李信。李信本是槐里县人，因少壮有力，深得秦王喜爱，常被付以重任。在灭赵之战中，李信配合王翦，以偏军的身份出太原，对赵国形成战略包围圈。灭燕之战则是李信人生的巅峰，作为先锋的李信屡战屡胜，在追亡逐北中获得了燕太子丹的人头，自此深得秦王的信任。后秦王任命少壮派的李信为主将，主持灭楚之战，这是李信第一次独立主持灭国之战，但因骄傲轻敌，李信率领的秦军损兵折将、大败而归。此后李信长期担任王贲的副将。秦始皇一统天下，大封功臣，李信因功被封为陇西侯，他和他的后代便迁往陇西，并开始在那一带发展，同时负责守卫帝国的边疆。

至汉时，李氏家族一直在陇西默默积蓄力量，同时也成为陇西大族。据《新唐书·宗室世系》记载，李信之子为汉大将军李超。李超之子为李仲翔，先后任河东太守、征西将军。李仲翔之子是李伯考，先后担任河东太守、陇西太守。李伯考有二子，长子李尚，担任成纪令，李尚之子便是飞将军李广；次子李向，李向之子是汉代丞相、乐安侯李蔡。

可以看出，李氏家族世代以军功为绩，他们担任的职位多为将军，即使就任郡守县令之职，也是以边境为主，肩负着守卫边疆的重任。将门世家的陇西李氏，时刻铭记着自己的立身之本，不忘家族本色。虽家族世代为高官，但对于家族子弟的培养从未松懈。他们要求自己的子弟都要有过人的武艺，尤其是骑射之术，更是李氏家族的一绝，“广家世世受射”。如李广擅长骑射，其射石搏虎的故事流传后世；李广的长子李当户，其勇心胆力为汉武帝啧啧称奇，“天子以为勇”；李广的幼子李敢，雄心壮志更是不减其父之风，“力战，夺左贤王鼓旗，斩首多”；李广的孙子李陵，“善骑射”。而在为宦期间，李氏家族众人亦是恪尽职守，多次参与护卫帝国的战事，以战死沙场为荣，如李仲翔在征讨羌人的叛乱中，马革裹尸而还；李广不愿意遭受刀笔吏的羞辱，选择在军中自刎而死。