改革开放以来，“六五”、“七五”、“八五”、“九五”全省经济年均增长速度分别为8.1％、9.6%、9.8%、9.9%，“十五”时期达到10.7%。2002-2006年全省经济年均增长11．1％，比“九五”时期加快1.2个百分点，比“十五”时期加快0.4个百分点，是改革开放以来的最快增速。甘肃在改革开放以来取得的伟大成绩再一次表明甘肃精神既是甘肃各族人民长期艰苦奋斗的结晶，更是甘肃繁荣发展强大的精神动力。

　　扶贫开发建设

　　定西地处甘肃中部，干旱少雨，曾是一方水土—养活不了一方人的穷地方。 1980年联合国粮农组织的专家考察定西时认为这里是不适宜人类生存的地方。然而，进入新时期，定西广大干部群众重新审视市情，遵循自然规律，遵循科学规律，遵循市场规律，带领广大定西人民，以马铃薯、药材、花卉、食用菌的广泛种植作为定西经济的四大支柱产业，大力发展特色农业，经过艰苦努力，终于在1999年基本解决了温饱问题。现在定西特色作物的种植面积已超过本地总种植面积的50%，农民年人均收入的72%都来自特色农业。

　　大型水利工程

　　水资源的极度匿乏使甘肃省中部的定西、会宁一带的生态环境不断恶化，干旱缺水是经济社会发展的最大障碍。20世纪50年代甘肃就提出了引洮河水到中部地区的设想。而2006年再次上马的引洮工程是从根本上解决以定西为代表的中部干旱地区水资源供需矛盾、实现区域经济社会可持续发展的大型跨流域调水工程。这项凝聚了甘肃省几代人心血、期盼了半个世纪的圆梦工程，目前已进入了实质性实施阶段。

　　引大入秦工程是为解决兰州市永登县秦王川地区干旱缺水问题、由甘肃省水利部门自1976年至1995年勘测设计并建造的大型水利工程。工程设计是将流经青海、甘肃两省交界处的大通河水跨流域调入100公里以外的兰州市以北60公里处的秦王川地区，以改善那里的农田水利灌溉条件。这是目前中国规模最大的跨流域自流灌溉工程，被称为“中国的地上运河”，可谓今古之奇观。工程规模宏大、气势雄伟、工程渠线长，被赞颂为当代的“都江堰”，在诸多方面创造了中国乃至世界水利建设中的奇迹。引大入秦工程每年引水量4.43亿立方米，规划灌溉面积86万亩，解决了秦王川地区28.3万农民的生产生活问题，同时安置了其他贫困地区的8万移民在此定居，使当前年均农林牧业总产值达到3.84亿元。这项工程从根本上解决了永登、皋兰2县22个乡（镇）28.3万农民生产生活用水问题，对促进兰州的卫星城市的形成具有十分重要的意义。

　　“121”雨水集流工程是国家为解决干旱缺水地区人畜饮水困难、发展单户庭院经济而推广的一项星火工程。是把当地天然降雨有效集蓄和充分利用的一项利民工程。“121”雨水集流工程的主要内容是：一户人家修建两眼雨水蓄水窖，一处雨水集流场，在利用集蓄到的雨水解决一户居民年内人畜饮水问题的同时，发展一亩节水高效庭院经济以增加收入，为脱贫致富创造有利条件。

　　民生问题

　　甘肃省经济和社会发展水平相对滞后，困难群体占人口比例较高。目前，全省有城市低保对象68万余人，农村特困群众有149万人。近年来，省委、省政府从落实科学发展观、构建社会主义和谐社会和建设社会主义新农村的目的出发，出台了一系列政策，加大了资金投入。经过各方共同努力，城市居民最低生活保障制度已全面建立并逐步规范，农村居民最低生活保障制度也已经建立，城乡社会救助体系的基本框架初步形成，社会救助工作把党和政府的温暖送到了千家万户。
在地方财政十分困难的情况下，省委、省政府决定从2005年起，将全省城市居民最低生活保障标准连续三年每年提高10％。全省平均保障标准由2004年底的每人每月128元提高到了153元，全省享受城市低保人数达到68.2万人，月人均补差达到85元，比2004年增加25元。

　　2007年6月1日，甘肃省比国家计划提前一年在西北5省区率先实现了新型农村合作医疗制度覆盖全省农村人口的目标。这是省委、省政府落实科学发展观，坚持以人为本，促进构建社会主义和谐社会的重大战略举措，是统筹城乡经济社会协调发展，致力于解决“三农”问题，缓解农村群众“看病难”和因病致贫、因病返贫问题的一项“民心工程”。对于进一步提高农村群众健康水平，建立农村居民初级医疗卫生保障制度，实现人人享有基本医疗卫生保健目标具有重要意义。