2002年12月3日，经国际展览局大会投票表决，中国获得2010年世博会举办权。2010年5月1日至10月31日，我国上海将承办首届以"城市”为主题的世界博览会，在184天的展期里，各国政府和人民将围绕"城市，让生活更美好”这一主题，充分展示城市文明成果、交流城市发展经验、传播先进城市理念，从而为新世纪人类的居住、生活和工作探索崭新的模式，为生态和谐社会的缔造和人类的可持续发展提供生动的例证。上海世博会将是一次旨在探讨新世纪人类城市生活的伟大盛会；将是一曲以"创新”和"融合”为主旋律的交响乐；将是世界各国人民的一次伟大聚会；将成为人类文明的一次精彩对话，世界为之瞩目。

　　从历史上看，中国与世博会就有着深厚的渊源。1851年，上海商人徐荣村以自己经营的12包中国特产"荣记湖丝”参加伦敦世博会，引起轰动并夺得金、银两项大奖。1876年在美国费城举办的第7届世博会上，中国第一批留美学生詹天佑、唐绍仪等113人参加，并受到美国总统格兰特的接见。1894年，我国近代著名思想家郑观应提出在上海举办世博会的设想和建议，并拟有《上海世博会章程》。 1904年，中国政府首次正式参加在美国圣路易斯举办的第12届世博会，由溥伦亲王任团长的中国政府代表团出席了开幕典礼。为庆祝巴拿马运河竣工，1915年在美国旧金山举行的第13届世博会即"巴拿马太平洋世博会”上，中国参展商品最多，且获奖奖项也最多。其中沈寿的刺绣《冠荆耶稣》获得大奖，标价1万美元，茅台酒、张裕葡萄酒、白兰地酒也都获得大奖。

　　此外，1910年和1929年我国就以世博会为模仿对象，在南京和杭州分别举办了两次大型博览会：南洋劝业会和西湖博览会。特别值得一提的是，在甘肃省档案馆中至今仍珍藏着反映当年西湖博览会盛况的历史文献《西湖博览会总报告书》，其记载当年之情景，犹历历在目。

　　追溯缘起， 1924年7月浙江省曾拟举办西湖博览会，并提出具体草创计划，但因故未得实现。到1928年秋，为了纪念北伐胜利，浙江省政府认为"当建设伊始，湖山有美，品物咸亨，其时其地，诚有举行西湖博览会之必要，”遂再次提出筹办西湖博览会。10月，省建设厅拟具筹备议案，提交省政府议决通过，提案举出筹办西湖博览会的五大具体理由。

　　其一：兵战争夺的是要塞．商战争夺的是市场。全世界物质愈显进步，商战之驰骋就愈形激烈，市场分配不能满足各自所欲，乃酝酿而成欧战。欧战既终，商战之形势益急。东亚大陆皆被看作"销货之尾闾”，欲以欧战之损失取偿于商战，挤轧凌竞，工商二途"几无吾国人之立足地。山雨欲来，辽天如晦。吾国人今后宜如何操心虑患，淬砺奋发，持满以待来者，则劝工兴商，尤今日之首务矣。然实业事繁，空言无补，虽有志士急先当务，恒苦于挂一而漏万，而况事无经验，不能操成功之券。工不比较，无以收改良之效。吾国天产固丰富，人工固智巧，而工艺进步如行舟于逆滩之上，鲜能与时俱进者，厥病在囿于见闻，墨守成法，不知虚心改造，诚宜及时开设博览会，以陈列而资观摩。因比较而生竞争，促物产之改良，谋实业之发达。”

　　其二：博览会的创设，始自1789年的法国拿破仑。之后，各国仿行，复踵事增华，汇为大观。清朝末季，我国曾开南洋劝业会一次，后来"多年绝无嗣响”。历来各国开设博览会，"吾国商人多出品与会，然附骥尾而被动，奚如登垄断以自谋盖外国当局对于吾国与赛之物品，优劣巧拙，未必有精密之考较。金牌奖证之褒美，亦不过循国际间酬酢之惯例，虚应故事而已，况国人耗费心血发明之物品，听凭优劣于他人，品题未定，已窃我所长而去，一经改良，销路尽为所夺。由前之说，是为可耻。由后之说，是为可痛。及应自开博览会，以为各省之先导，图事后之挽救。”

　　其三：通过博览会可向世人展示我国名特产品。我国各省名产甚多，然因商家对于广告之术，素不经意，加以"频年战事，市廛闾阎，日就萧条，工厂铺户，相率停闭，社会蹙额，岌岌不可终日。若开设博览会，则所有名产既可介绍于世人，而停闭之商厂，失业之工人，亦可因以逐渐恢复。推销国货、救济工商，均赖之。”

　　其四：事必相需而后成功，名必相符而后显著。西湖为世界名胜之地，设会于斯，收效必宏。"盖讲求实业，原所以图富强，而风雅之士，或不屑道。至一言六桥之风月，三竺之烟萝，则游兴为之勃发，是博览会因西湖而发达，必无疑义。且开会期间，参观者遐迩毕集，举凡舟车之供，居食之需．无一非仰赖于本地，不特大商巨贾得藉以畅销货品，即下至贩夫走卒，亦无不共沾其惠，于本省经济裨益尤多。”

　　其五：近代以来，各国遇有喜庆大典，便开设博览会，以志纪念。如1893年芝加哥博览会，系因哥伦布发现西半球四百年之祝典而设。1900年巴黎博览会，系因耶稣降生1900年之祝典而设。"前年费城博览会，系因美国独立150年之祝典而设。吾党革命自清季以迄民国，达40余年之久，今者赖总理在天之灵，同志奋斗之力，北伐完成，民庆来苏，此亘古未有之伟绩，自不可不有以纪念之。”

　　西湖博览会于1929年6月6日开幕。博览会共征集到中外展品10余万件，分8馆2所（革命纪念馆、博物馆、艺术馆、农业馆、教育馆、卫生馆、丝绸馆、工业馆、特种陈列所、参考陈列所）进行陈列。会内设评议、执行两部，分别审核规程，处理会务，另设出品研究委员会和审查委员会。评定甲乙，分等给奖。因受世博会的影响，这次博览会具有规模大、会期长、展品多的一些特征。据载，会期至10月初旬，正值凉秋，游人益形踊跃，展览因此延长10日，至10月12日始行截止。总计开会128日，参观人数达2000余万，其费用自开会以至闭幕及发给游券奖金，共计72万余元，合筹备期间用费，总共122万余元。

　　西湖博览会开中国博览会之先河，轰动浙江和全国，在国际上也产生广泛影响，对于发展民族工商业起到里程碑式的作用。踏进21世纪，杭州市于2000年决定恢复举办西湖博览会，为新世纪拓展商务旅游、发展会展经济、传播先进文化奠定新的基础。

　　甘肃省档案馆馆藏的《西湖博览会总报告书》共6册，分3编，200余万字。线装铅印，竖排，编成于1931年。封面分别由吴敬恒、戴传贤、张人杰题签。书中收入总理遗像遗嘱、序、跋、题词、会场全图及照片数十张。正文部分共分筹备经过、会务概要、出品概况、场务概况、馆所概况、宣传概况、财务概况、会议结束等8章。正如序中所说，是书"类集规章图表，原始要终，为总报告书，以为考信之资”。这些珍贵的历史文献，对于我们今天研究中国与世博会的关系，更好地举办2010年上海世博会具有一定的借鉴作用和参考价值。