黑木耳是人们喜食的美味，水发，配鸡、鸭、鱼、肉烹炒或煨、炖，或酒泡，或醋浸，风味不凡，和黄花共炒，两香比美，黑、黄交辉，真乃"其味也为汤，菜添香，其色也为席，盘增彩。”木耳又是滋补身体、防病治病的良药，深为人民珍视。
　　康县黑木耳朵面乌黑光润，背面呈淡褐色，形大肉厚质轻，气味清香，蜚声于世，行销国内外市场，是一种珍贵的特产食
　　用菌。
　　木耳因其形态奇妙．风味特别，别名很多。生于腐木上，形似人耳，故名"木耳”；丛生于椴木上，如蛾蝶玉立，又名"木蛾”；重瓣如浮云，镶嵌于树上，又称"云耳”：背面密披白绒毛者，称为"毛木耳；两面光滑千爽者，则叫"光木耳”。还由于生产季节不同，名称又异。产于初春者叫"雪耳”；产于清明之后者称"春耳”；夏秋之间产者，曰"伏耳”：深秋之后产者，名"秋耳”。由于别名很多，称呼迴异，令人不知所云。其实，按其种类，通常分为"毛木耳”和"光木耳”两大类。毛木耳朵大，质地柔软，滑而带爽。质量最好。康县黑木耳属毛木耳类。按其季节，"伏耳”产量大，品质最好。
　　黑木耳是木耳科植物木耳的子实体，是青杠、柞、橡、栗、榆、槐、桑等坚质树木在朽腐过程所产的一种菌类植物。
　　木耳营养丰富，每百克黑木耳含蛋白质十点六克、碳水化合物六十五克，脂肪零点二克、粗纤维七克、铁一百八十五毫克、钙三百七十五毫克、磷二百零一毫克。此外，还含有维生BI,B2、C和胡萝卜素等，经济价值很高，在世界各地的需要量很大。
　　我国采食、利用黑木耳的历史十分悠久。远在公元六世纪，北魏高阳太守贾思勰在《齐民要术》中就介绍了有关黑木耳的烹调食用方法。在明代李时珍的《本草纲目》中，已有"木耳生于松木之上．性甘平，主治益气不饥，强身强志，并有治痔疮、血痢下血等作用”的记载了可见。这在一千年之前，我国人民不仅把木耳列为美味佳肴，而且对它的医疗作用已有相当的研究了。近代医学认为：木耳性平、味甘，有小毒，归脾、肾二经，有滋养益胃、安神润燥、活血祛痰之功效，主治血病症瘕积聚，崩中漏下，痔疮出血，血痢便血，高血压、心血管病，动脉硬化等中老年疾患和各种慢性疾病，并具有防病作用。特别是自美国医生宣布实验证实，黑木耳可防治心血管疾病之后，使黑木耳身价倍增。到了近代，随着科学技术的不断提高，成功地分离培育了固体、液体黑木耳菌丝体菌种。二十世纪六十年代中期，我国又进行了人工栽培黑木耳试验，使黑木耳生产由野生发展为人工栽培。目前。我国出口黑木耳数百吨，尚不能满足国际市场需要。在国内，木耳曾一度是纺织工人、高空作业人员和海防战士的保健食品。
　　甘肃省康县地处南秦岭山地，气候温暖而多雨，年平均气温为摄氏十一度，年平均降水量为八百五十六毫米，是甘肃降水量最多的县份。全县森林面积二百六十万亩，占总面积的百分之四十七点七，森林茂密。特别是耳林、红青杠树满山遍野，是黑木生产的理想区域。隆冬季节，满山红叶飘落，耳农便把生长了七、八年的耳树砍成三至五尺长的耳棒，运到耳场，收集起来。翌年，大地回春，耳农在耳棒上砍开菌眼，点上耳菌，然后把耳棒铺在潮湿处，让其休眠一个时期。入夏后，万物竞长，耳菌萌发，就把耳棒绑成一架，让其淋雨沐阳，正式产耳。据统计，目前，康县、武都、天水、两当、礼县等主要产区有耳林十多万亩，最高年产达二十二万八千多斤。
　　康县生产木耳已有一百多年历史。解放前，津、沪、川、陕等地的商人每到夏季，就络绎不绝来到康县贩运木耳。近三年来，这个县八个建立了以乡为单位的木耳生产基地，并试验成功了人工点菌生产木耳的新方法，使每架木耳的产量提高了二至五倍，而且质量也大大提高。