【开栏的话】丝绸之路三千里，华夏文明八千年。新华网甘肃频道开设《百科甘肃》知识型融媒体栏目，通过多种表现形式，追溯历史、博览文化、研究地理、领略艺术、寻味美食……展现多姿多彩的甘肃。

    甘肃历史跨越八千余年，是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，被誉为“河岳根源、羲轩桑梓”。那么这块广袤而美丽的土地，究竟为什么叫“甘肃”呢？

    甘州之“甘”，肃州之“肃”

    甘肃省名取自甘州、肃州的首字。《辞海》说：“旧以甘州、肃州两地首字得名。”甘州便是今天的张掖市，肃州即今天的酒泉市，二者都是古代河西走廊的重镇。

    张掖丹霞国家地质公园。新华社记者 陶明摄

    张掖国家湿地公园一角。新华社记者 陶明摄

    先说“甘州”，据史书记载：西魏恭帝元年改西凉州为甘州。或曰以甘浚山名，或曰以甘泉名。这就是说，“甘州”之名始于南北朝时期，公元纪年是554年。“甘州”之称，因地而名。

    酒泉市玉门市雾凇景观。（资料图片）

    酒泉市金塔县沙漠胡杨林景区。新华社记者 张睿摄

    再说“肃州”，从公元前115年，西汉王朝设立酒泉郡开始，酒泉至今已有2100多年的历史。隋文帝仁寿二年（公元602年）改置肃州，历史上将酒泉改为肃州由此开始。

    甘州、肃州之要

    甘州、肃州虽然是公元6世纪以后的名称，但这两地开发的历史却要久远得多。

    甘肃地图（来源：甘肃省自然资源厅测绘地理信息管理官网）

    考古遗存表明，早在五千年前，张掖就有人类活动。据《史记》与《汉书》的记载：公元前121年，即汉武帝元狩二年，骠骑将军霍去病被派西征匈奴，以攻占河西走廊。于是，汉王朝便在河西走廊地区“列四郡，置两关”，筑长城，开交通，兴修水利，移民屯田，开始了开发经营河西的宏伟事业。

张掖市肃南裕固族自治县马蹄藏族乡秋景。新华社发（王将 摄）

    酒泉市阿克塞哈萨克族自治县小苏干湖。新华社记者 陈斌摄

    而甘州、肃州作为丝绸之路要地，位于河西走廊中部、扼制东西的交通咽喉，因此在开发河西、经营西域中，二者都占有十分重要的战略地位。古人曾有“张国臂掖、以通西域”“隔绝羌胡、断匈奴右臂”之说，这也是“甘肃”之名由来的重要原因。

    首并“甘肃”

    那么“甘肃”的名字是如何出现在历史长河中的呢？其实“甘”“肃”二字首次合并出现，是由于西夏设“甘肃军”。

    张掖巴丹吉林沙漠边缘雪后美景。新华社发（王将 摄）

    公元11世纪初，我国西北地区建立了一个叫做“大夏”的封建割据政权，史称“西夏”。据《西夏书事》记载：西夏在最盛时期，曾辖22州，可谓“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，不仅包含河西走廊的全部，还涵盖今天宁夏回族自治区部分地区、内蒙古自治区西部和陕西北部的部分地区。

    酒泉市新城区上空的壮美“火烧云”盛景。（资料图片）

    西夏正式立国时间将近200年，与北宋对峙，极其重视武装力量建设，其主力部队称为“厢军”，分左右2厢，共有40余万人，分镇各地。其中，在河西走廊设置了“甘肃军”，属右厢，军司驻于甘州，统军3万余人。而“甘肃军”之设，首次把甘州和肃州的首字连结起来，自此，“甘肃”作为一个完整的地理名称，便出现在史册上。（整理：常瑞芳 实习生 李秉霖）（资料来源：《丝绸之路》1998年第03期、《人文甘肃·历史卷千年回眸》、张掖市人民政府网）