前不久，现任湖北省咸宁市委宣传部副部长的李城外与我联系，说要来武汉市档案馆查找有关“向阳湖文化”的档案资料。李城外阅历比较丰富，他1977年参加工作，先后在人民公社上山下乡知青点、通山县县对外贸易局、县委办公室、咸宁地区地委政策研究室、咸宁市政协等部门供职，曾任咸宁市新闻出版局局长。他目前的“头衔”还真不少，是中国“五七”干校研究中心主任、中国作家协会会员、咸宁市作协执行主席、咸宁学院兼职教授。作为湖北省向阳湖文化研究会的会长，他著有《向阳湖文化人采风》（上、下），主编《向阳情结——文化名人咸宁》（上、下），均由人民文学出版社出版。
　　李城外来查找的向阳湖文化即“五七”干校档案资料。开始，大家有几分担心，作家写“五七”干校，公开出版，如何把握？他胸有成竹地说：我研究“五七”干校好多年，知道怎么把握。我们谈到，对那个特定的年代的事件，可以采取写实的办法，也可以作文化现象来反映。他介绍，通过十多年收集资料，研究“向阳湖”，已系统地出版图书。我感到他做足了“向阳湖”，已由咸宁走向湖北、走向全国，即由“湖”到“江”，到“海”。我问他档案资料查得怎样，他兴奋地告诉我，这里“五七”干校的档案资料很完整，保存得很好。我又问，什么时候可以查完。他回答，很快，下午就可以复印完。我感叹，他确实熟悉“五七”干校情况，知道怎样利用档案资料，工作效率也非常高。临别，他送了他编写、出版的图书。
　　这些书，堆放一大桌，名副其实的向阳湖文化盛宴。有人民文学出版社1997年12月出版的《向阳湖文化人采风》(上、下)、2001年2月出版的《向阳情结——文化名人与咸宁》(上、下)，有武汉出版社出版的《向阳湖文化丛书》，包括《话说向阳湖——京城文化名人访谈录》（上、下）《向阳湖纪事——咸宁“五七”干校回忆录》《向阳湖诗草》《向阳湖文化研究》和《城外的向阳湖》（上、下）共7本。
　　有资料介绍，向阳湖文化，是围绕湖北咸宁市向阳湖畔的文化部“五七”干校而展开的文化学术活动。李城外之所以非常重视向阳湖文化的发掘，用他自己的话说，向阳湖文化是“不可多得的‘文化金矿’”。李城外在《向阳湖文化与“五七”干校研究》一文中指出：1969年至1974年间，文化部高级领导干部和著名作家、艺术家、出版家、文博专家、电影工作者及家属6000余人到咸宁向阳湖接受劳动锻炼。在特定的历史条件下，浩浩荡荡的文化大军汇集于鄂南一隅，人数之多、密度之高，成为当代文化史上的奇观。他被向阳湖文化“奇观”所吸引，进而执着地进行向阳湖文化的开发。
　　他的向阳湖文化的发掘取得巨大成功。中国出版工作者协会名誉主席，原新闻出版署署长宋木文在《向阳湖文化丛书》出版（北京）座谈会上的总结讲话中说，一个人16年的文化苦旅，成就了这套5种7本的《向阳湖文化丛书》，其中的《城外的向阳湖》两本“备忘录”使我们了解到这位向阳湖文化的开拓者16年来的艰辛感人的历程。他又说，武汉出版社出版的这套向阳湖文化丛书，为我们留下了一套相当完整的文化史料（“文革”史料）。国家文物局原局长吕济民则称赞，“本丛书的出版，就如同建了一座纸上‘干校博物馆’。”
　　李城外向阳湖文化研究著述丰厚，与档案有着密切的关系。一方面，他研究向阳湖文化，十分注重利用档案馆、档案室和资料室等，通过其收集、积累资料。如他1995年的两则日记中就分别记载，在向阳湖奶牛场(原“五七”干校校部)档案室、地区档案馆查找资料。他这一次又来武汉市档案馆查找资料。另一方面，他主要采取记录及查档方式，研究向阳湖文化，不断出研究成果。他多用访谈录、回忆录、日记等形式。《城外的向阳湖》，是李城外将近百万字的日记。用他自己的话说：“全书详细介绍了向阳湖文化的挖掘、抢救过程，记录了我一个人的‘文化苦旅’，首次披露我与众多文化名人及‘向阳花’们亲密接触的内幕，并收录了大量书信、题字等，配发插图若干幅。可以说，这是开发向阳湖文化珍贵的备忘录，亦是一个地方文化品牌的历史档案。”由此，他在向阳湖文化研究中重视利用档案资料，同时，又通过向阳湖文化研究产生了一大批重要档案资料，丰富了档案资源，尤其形成了富有地方特色的档案资源。
　　李城外告诉我，他办有网站和博客。我已经把它们搜索出来，并收入个人电脑收藏夹。一个是“中国‘五七’干校研究中心”，一个是“向阳湖文化网”。我经常浏览这两个网站及博客，关注李城外事业的发展。我希望他在我们档案馆查找的几百页档案对他的向阳湖文化研究有帮助。记得李城外信誓旦旦地说，要写中国“五七”干校史。我热切地期待着。 （作者系武汉市档案局馆长）

　　原载于《中国档案报》2011年9月15日 总第2206期 第三版