"老农自矜麻鞋好，并谓麻鞋制做巧。闻客明日西南行，愿助轻足赴蜀道。”
　　这是国民党大员于右任《清水麻鞋歌》中的赞美诗句。于右任先生是陕西省三原人。早年他在家乡组织靖国军支持孙中山先生发起的护法运动。后来兵败岐山，绕道陇南赴粤，途经清水。这首诗字里行间，流露了这位大员对清水麻鞋的喜爱。
　　麻鞋在我国历史悠久，流行甚广。我国古代大诗人杜甫在西行古秦州时，就有"麻鞋见天子，衣袖露两肘”之句。足见麻鞋在唐代就已广泛流行。甘肃盛产大麻，麻鞋流行各地，而且各具特点。武山麻鞋，是用麻绳拉成布底，鞋帮用纯白的棉线绳编织成雅素的图案。夭水、甘谷、秦安等地麻鞋，其式样与武山麻鞋大同小异，但棉麻并染以杂色。有的在鞋口前饰有多色或单色棉线大绒球，男女皆宜，十分美观。儿童麻鞋则更讲究，它用五彩布或线，编织成种种花形，鲜艳夺目，艺高惊人。但最令人惊叹，最负盛名的要数清水麻鞋。
　　清水县位居渭河北岸，陇山西麓，气候属温带半湿润区。冬季较冷、较长，夏季短而凉爽。年平均降水量六百一十毫米，盛产大麻。这里所产的大麻，色纯白，纤维细韧而长，是制做麻鞋的极好原料。清水麻鞋就是用这种大麻纺成细绳编织而成。它具有工艺精巧，经济实惠，结实耐穿等特点。其产品行销省内许多市场，"轻足”赴行，尤为老农称好。据有关资料记载，一九二九年，吉鸿昌将军驻防陇南，在天水举办了国术比赛大会。会后吉将军给前来参加比赛的国内武术家赠发一套衣服和一双清水麻鞋，从而使早已成为甘肃特产的清水麻鞋名传四方。
　　据考证，前几年新疆维吾尔自治区吐鲁番地区阿斯它那唐代古墓中出土的麻鞋，与清水麻鞋几乎一模一样，别无二致。近年不少前去天水旅游的外宾，对式样新颖、风格别具的清水麻鞋更是惊叹不已。称赞这种麻鞋，既具有工艺美，又具有自然美，古朴奇特，富有情趣。